CEO, PLP Systems, Italia, Marco Prati
Marco Prati es el Director General de PLP Systems, una empresa internacional con sede en Italia especializada en el desarrollo y la producción de maquinaria para la manipulación de líquidos y polvos. Marco estudió Ejecución Mecánica y Construcción en la provincia de Piacenza y en 2003 empezó a trabajar en PLP Systems, empresa fundada en 1978 por su padre.
Marco comenzó su carrera en la oficina de Diseño Técnico y Desarrollo y desempeñó un papel decisivo en la reinvención de la empresa con innovación y nuevas tecnologías. Junto con la ayuda de su experimentado equipo, PLP pudo ofrecer a los clientes soluciones completas y personalizadas para la dosificación, el recubrimiento y el pesaje tanto de polvos como de líquidos.
Marco se trasladó entonces a la oficina de ventas y, durante la última década, su trabajo se ha centrado en muchas áreas, incluida la creación y el desarrollo de una red comercial mundial de PLP que abarca, en concreto, Asia, Sudamérica y Europa, un proyecto que está en continuo crecimiento y desarrollo.
PLP Systems tiene una rica trayectoria en el sector de los alimentos para animales de compañía, ¿cuál ha sido el objetivo que persigue con su empresa en este campo?
PLP Systems lleva trabajando en el sector de los alimentos para animales de compañía desde finales de los años 80. En aquella época, la tecnología aplicada en las plantas era muy básica. Las fábricas de alimentos para animales domésticos de la cercana zona del norte de Italia buscaban una tecnología innovadora que pudiera ayudarles a mejorar la aplicación de grasas o nuevos aditivos que, por aquel entonces, acababan de introducirse en esa industria.
Al principio, estas empresas se dedicaban sobre todo a la producción de piensos para pájaros, pero hoy en día la mayoría se dedican a la producción de alimentos para perros y gatos. El creciente interés por la tenencia de animales de compañía, así como el aumento de la demanda de alimentos para mascotas, parece una gran noticia para la industria de alimentos para mascotas. Sin embargo, aunque los dueños de mascotas gastan más en comida y golosinas, también exigen productos de mayor calidad.
Ayudar a mejorar la calidad y la gestión de la aplicación sigue siendo nuestra actividad principal. Hacer que las croquetas sean sabrosas y apetecibles con palatantes líquidos o en polvo, así como buscar ingredientes más “naturales” y de mejor calidad, también ha sido uno de los principales focos de atención de PLP Systems.
¿Cuál es, en su opinión, el peor impacto de la pandemia en la industria de los alimentos para animales de compañía?
La pandemia ha tenido un impacto significativo en la industria de alimentos para mascotas, afectando a las cadenas de suministro, la capacidad de producción y el comportamiento de los consumidores. Sin embargo, el sector ha demostrado resistencia y capacidad de adaptación, y muchas empresas han puesto en marcha nuevas estrategias para superar estos retos y seguir satisfaciendo las necesidades de los dueños de mascotas.
Aunque la pandemia parezca hoy algo lejano que todos queremos olvidar, nos ha dejado a todos la conciencia de que la higiene de los alimentos y los piensos es muy importante y debe ponerse en práctica de forma correcta.
La higiene y el uso correcto de los medicamentos y antibióticos, evitando al mismo tiempo la contaminación cruzada, deben ser siempre un factor importante para los fabricantes de alimentos y piensos para animales de compañía
¿En qué cree que se diferencia PLP Systems tecnológicamente de otros fabricantes de maquinaria para alimentos para mascotas?
El mercado es muy competitivo, con nuevas marcas de alimentos para mascotas y fuertes estrategias de marketing. Es innegable que estos elementos empujan a los productores, y también a PLP, a centrarse aún más en aumentar la calidad del producto final, introduciendo en el mercado y proporcionando a los productores de alimentos para animales de compañía los mejores tipos de tecnología posibles.
Lo que diferencia a PLP de otras empresas y hace que destaque entre la multitud, creo que podría ser: la gran atención, competencia, profesionalidad y esfuerzo dedicados a la creación de unidades de dosificación personalizadas adecuadas a las necesidades del cliente, proyectando en cada ocasión una solución a medida a petición del cliente. Por esta razón, cada año invertimos considerablemente en I+D, desarrollando conceptos nuevos y emocionantes al tiempo que buscamos constantemente mejorar e impulsar la tecnología existente.
Esta investigación constante nos ha ayudado a crear una “tecnología de recubrimiento continuo” capaz de alcanzar una alta homogeneidad, tanto con bajas como con altas adiciones de líquidos y polvos. Por este motivo, PLP ocupa actualmente una posición de liderazgo en el suministro de equipos de revestimiento de postgranulado de calidad.
En su opinión, ¿cuáles son los principales retos a los que se enfrenta un sector de piensos en crecimiento?
La eficiencia, el ahorro energético y la sostenibilidad son, sin duda, los principales retos. Pero también hay otros aspectos de la producción que deben tenerse en cuenta, como la competencia. En los últimos años, el mercado de alimentos para animales de compañía ha crecido en todo el mundo y sigue haciéndolo, por lo que es probable que la competencia entre fabricantes sea aún más intensa. Esto puede dificultar que las empresas más pequeñas compitan con las marcas más grandes y consolidadas.
Por otra parte, los dueños de mascotas exigen transparencia en cuanto a los ingredientes y una mayor calidad de los alimentos, necesidades todas ellas que las marcas más pequeñas pueden adaptar y satisfacer fácilmente. En consecuencia, es importante que la industria de alimentos para mascotas invierta en equipos tecnológicos avanzados, que puedan proporcionarles una gran flexibilidad, junto con la capacidad de producir un alimento para mascotas de primera calidad.
¿Ofrece PLP Sytems soluciones basadas en la sostenibilidad? ¿Eficiencia y sostenibilidad van de la mano en la industria de maquinaria para alimentos para mascotas?
PLP Systems ofrece una gama de soluciones diseñadas para ayudar a los fabricantes de alimentos para mascotas a mejorar su eficiencia y sostenibilidad, incluida la automatización avanzada, el revestimiento innovador y la tecnología de microdosificación. Estas soluciones pueden ayudar a los fabricantes de alimentos para mascotas a reducir su impacto ambiental.
Creemos que el mejor ahorro de energía proviene de pequeñas y constantes eficiencias en el proceso, por esta razón, nuestras tecnologías están orientadas a proporcionar soluciones de eficiencia. Por ejemplo, homogeneizando juntos los líquidos de base acuosa y oleosa, es posible aumentar la capacidad de producción o reducir el consumo de amperios del proceso de granulado y extrusión. La eficiencia y la sostenibilidad suelen ir de la mano, ya que la mejora de la eficiencia se traducirá en una reducción de los residuos y los costes
¿Dónde cree que estará la industria en 2050?
El sector de los alimentos para animales de compañía seguirá creciendo y evolucionando, impulsado por el aumento de la tenencia de mascotas y sus demandas. Con la humanización de la comida para mascotas, muchos dueños buscan alimentos que reflejen sus propios gustos. La tecnología permitirá que un producto se parezca más a un alimento humano y que se incluyan nuevas fuentes de proteínas en su dieta. Una planta sostenible que pueda ofrecer una gran variedad de fórmulas de alimentos de primera calidad para mascotas será la que más éxito tenga.
