LanzaTech, una empresa estadounidense de biotecnología centrada en la tecnología de reciclaje del carbono, se está expandiendo hacia la producción de proteínas nutritivas a partir del CO2 como producto primario.
La producción de su “Proteína Nutricional LanzaTech” (LNP) utilizará un nuevo microbio en su proceso patentado de fermentación gaseosa. Esta proteína “rica en nutrientes” y “competitiva en costes” utiliza una fracción de los recursos medios de tierra y agua que emplean la mayoría de las fuentes de proteínas.
El Centro de Tecnologías de la Acuicultura probó con éxito la proteína alternativa para aplicaciones en piensos para peces, mientras que LanzaTech está completando ensayos para piensos y alimentos para animales de compañía. También se esfuerzan por obtener la certificación de seguridad (“GRAS”) de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para su uso en la alimentación humana.
El producto LNP tiene propiedades comparables a las de las proteínas de guisante y suero, con un 85% de contenido proteico, 20 aminoácidos, sin alergenicidad, a la vez que es altamente digestible, inodoro y de color neutro.
En una presentación de la empresa sobre su “fuente sostenible de proteínas a partir de CO2” este octubre de 2024, LanzaTech declaró que tienen seis plantas comerciales en funcionamiento, cuatro proyectos más que se espera que alcancen la FID y entren en la fase de construcción durante los 12 meses, y un actual >495.000 toneladas métricas de CO2 reciclado hasta la fecha.
Con casi dos décadas de experiencia en la biorrefinería de materias primas ricas en carbono para producir etanol como producto primario y proteínas como coproducto en varios emplazamientos comerciales, LanzaTech está evaluando ahora posibles emplazamientos, en colaboración con varios socios, para las primeras instalaciones precomerciales, cuya entrada en funcionamiento está prevista para 2026.
“Basándonos en la experiencia de nuestro proceso de fermentación gaseosa comercial, LNP representa una expansión natural de nuestro negocio”, declaró la Dra. Jennifer Holmgren, Directora General de LanzaTech.
“Al acoplar una nueva cepa de producción microbiana con nuestra tecnología de biorreactores existente, y nuestros años de experiencia operativa, hemos desarrollado una vía para producir proteínas en masa a partir de CO2. Durante dos años, hemos gestionado una instalación piloto para preparar la comercialización y, en el proceso, nos hemos asociado con marcas líderes y organizaciones de pruebas alimentarias para realizar análisis rigurosos y crear prototipos de aplicaciones nutricionales. Ya hemos avanzado en la fase de diseño de ingeniería de una instalación de 0,5 a 1,5 toneladas diarias, que se espera que esté operativa en 2026, y hemos desarrollado una hoja de ruta para la producción a escala comercial en 2028”, afirma el Dr. Holmgren.
