Glycon Santos nació y creció en São Paulo, Brasil. Tiene una Licenciatura en Ingeniería de la Universidad Mackenzie, y una Licenciatura en Negocios de la Universidad de São Paulo. Glycon fundó ICC en 1992 haciéndola crecer hasta convertirse en uno de los líderes mundiales en la producción de aditivos para levaduras, con exportaciones a más de 70 países. Su legado es la transformación del excedente de levadura generado durante la fermentación de etanol de caña de azúcar que solía ser desechado por los molinos de etanol, en una fuente confiable y competitiva de aditivo de levadura.
¿Cuáles son las soluciones naturales únicas e innovadoras para la nutrición animal que ICC ofrece y por qué?
ICC es una empresa brasileña, celebramos 30 años el año pasado, y estamos especializados en la producción de aditivos de levadura procedentes de la fermentación de etanol de caña de azúcar. Podemos afirmar que nuestro legado fue transformar un producto de desecho que se secó como fuente de proteínas, en aditivo alimentario reconocido por su calidad superior frente a otras fuentes de levadura, incluyendo levadura de cerveza y levadura de panadería. Y lo que hizo nuestra empresa es que tratamos de entender el producto, tratamos de compararlo con la levadura cultivada primaria o levadura de panadería, y también con la levadura de cerveza que eran convencionales en ese momento, y descubrimos que durante la fermentación del etanol, la levadura viva se ve desafiada por un pH muy ácido y altos niveles de etanol, crece una pared celular mucho más gruesa, que está altamente concentrada en beta-glucanos y MOS. La otra cara es que la levadura de etanol no concentrará tanta proteína, pero eso está bien, porque ofrece lo que la industria está buscando: los carbohidratos funcionales. Por lo tanto, se reconoce que los betaglucanos son muy importantes para la modulación inmune, tenemos varios ensayos que muestran cómo los betaglucanos de levadura pueden ayudar a modular el sistema inmune. Además, los betaglucanos también pueden ayudar a mitigar los desafíos de las micotoxinas, y los MOS, cuando se combinan con los betaglucanos, actúan uniendo patógenos, como E. coli o Salmonella, y construyendo un tracto intestinal mucho más saludable.
¿Para qué propósitos principales utiliza productos de nutrición a base de levadura?
Lo que podemos decir de nuestra levadura es que no es un producto de una jugada. Si su preocupación es la modulación inmune, la unión a patógenos, la mitigación de micotoxinas, la levadura es el camino a seguir. Y quiero dejar claro que la levadura no es una bala de plata. La levadura se puede usar sola con seguridad y definitivamente traerá resultados confiables y consistentes. Pero ICC defiende que los aditivos de levadura tendrán un rendimiento aún mejor cuando se usan en combinación con aceites esenciales, con acidificantes, etc. Un chiste que siempre cuento es que el problema con los aditivos de levadura ICC es que “nuestros productos no matan a nadie”. Nuestros aditivos de levadura llevan a cabo patógenos, nuestros aditivos de levadura modulan el sistema inmunológico, no matarán directamente a los patógenos, sino que entrenarán al sistema inmunológico para luchar por sí mismo. Por lo tanto, si utiliza aditivos de levadura de la CCI en combinación con aceites esenciales, acidificantes, etc., habrá un fuerte efecto sinérgico, combinando lo mejor de ambos mundos. Porque cuando los acidificantes reduzcan el desafío de Ecoli y Salmonella, será mucho más fácil que los aditivos de levadura funcionen. Y viceversa.
Entonces, ¿todo esto es realmente sobre salud intestinal?
Sí, se trata de la salud intestinal. Y sabemos que cuando se trata del sistema inmunológico, el 70 % de las células están en el intestino. Entonces, cuando hablamos de la inmunidad, también estamos hablando de la salud intestinal.
¿Y esto se entiende ampliamente fuera de Brasil? ¿Cómo va su desarrollo del mercado internacional?
Hoy la CCI exporta a 70 países. Aunque varios países tienen una larga tradición utilizando aditivos de levadura en sus piensos, los aditivos de levadura se han estudiado cada vez más durante los últimos 30 años. Hay varios aspectos de la levadura que están relacionados con la salud intestinal, la modulación inmune, la mitigación de las micotoxinas y mucho más por venir.
¿Extraen muchas empresas la levadura del azúcar, o Brasil es casi único en este sentido?
Brasil es casi único en este sentido, porque también Brasil es el mayor productor mundial de etanol a partir de caña de azúcar. Esperamos que más países entren en esta arena. También tenemos la fermentación de etanol de maíz, que es enorme en los Estados Unidos y que está creciendo rápidamente en Brasil y en otros países. El desafío con la fermentación de etanol de maíz es que el maíz se muele para ser fermentado y en este caso la levadura vendrá junto con los DDG. Hay algunas empresas que están extrayendo levadura con diferentes procesos industriales, pero aún así, el recuento de células no está ahí. Si comparas la levadura derivada del etanol de maíz de los Estados Unidos, el recuento de células por gramo será, en el mejor de los casos, 1/3 de levadura de etanol de caña de azúcar, levadura de cerveza o levadura de panadería. Por lo tanto, la levadura producida a partir del etanol de maíz es un producto muy diferente, más adecuado para ser utilizado como fuente de nutrición.
