Por Profesor Simon Davies, Editor de nutrición, International Petfood
(CC by 2.0)
Antes de empezar, cabe destacar que el mercado de las golosinas para mascotas se estimó en 70.000 millones de dólares en 2020 y se prevé que alcance los 96.700 millones de dólares en 2028. El aumento de la adquisición de mascotas, sobre todo en los países en desarrollo, es uno de los principales motores del crecimiento del mercado mundial de golosinas para mascotas.
Esto es especialmente interesante en el sector de los alimentos para perros, ya que las golosinas se dan a nuestros amigos caninos como complemento de una comida principal sana y equilibrada. Como ya informé en mi columna anterior, debemos preocuparnos mucho por la obesidad en los perros y la presentación de golosinas puede ser una bendición mixta. Dicho esto, si se utilizan de forma inteligente y correcta, las golosinas pueden proporcionar a los perros mucho placer y ser recompensadas por su buen comportamiento.
De hecho, el temperamento de nuestros amigos caninos puede verse afectado positivamente por los premios ocasionales, que también son buenos para forjar la compañía con el propietario y fomentar la confianza.
En la actualidad, existe una gran variedad de productos en el mercado que varían en su composición y textura, con una gran variedad de sabores y colores.
Los modernos sistemas de extrusión que aparecen regularmente en nuestra revista han permitido la producción de galletas secas y productos tipo stick que son los principales tipos de snacks y golosinas en las tiendas minoristas y de mascotas.
Sin embargo, vemos cambios en los que hay mucho margen para la inclusión de materiales derivados de los animales procedentes de las industrias de extracción de grasas, como despojos, tripas y tuétano y otros subproductos que añaden un importante valor nutricional.
En los últimos tiempos se han producido enormes avances en esta industria para que las proteínas animales procesadas PAP proporcionen productos más limpios, seguros y eficaces. Por ejemplo, las proteínas hidrolizadas de hígado, corazón y otros órganos aportan propiedades funcionales y son cada vez más populares.
Pescados como el salmón y el atún se encuentran a menudo como ingredientes aromatizantes, así como harinas proteicas derivadas del pollo, el pato, el cordero y el conejo. La revolución de la alimentación humana se refleja ahora en nuestros alimentos para perros.
Estamos viendo la tendencia de incorporar ingredientes más exóticos a las golosinas, con una serie de ingredientes novedosos, como algas marinas, proteínas de harina de insectos y proteínas bacterianas o unicelulares (SCP). Estos son cada vez más rentables a medida que las industrias biotecnológicas exploran nuevas vías y aumentan la producción.
Algunos productos se basan en el uso de ingredientes portadores como el maíz, el trigo y el arroz como base y de productos de origen animal como componentes principales en los alimentos húmedos mixtos estabilizados.
Además, algunas golosinas y snacks para perros y mezclas pueden ser sin cereales ni verduras y se dan como aperitivos a perros con problemas de salud, como los que padecen dolencias relacionadas con la edad, como artritis, trastornos inflamatorios, diabetes, obesidad, diversas alergias y problemas gastrointestinales.
En los snacks de mayor valor para perros, podemos ver la inclusión de aditivos prebióticos y probióticos que pueden dirigir al animal en la dirección correcta con respecto a la promoción de la salud inmunológica a través de una microbiota intestinal mejor equilibrada.
Es importante que se eviten los azúcares de alta disponibilidad y que se tenga muy en cuenta el equilibrio dietético en estas formulaciones. Las golosinas son secundarias o terciarias a las principales dietas formuladas para los cachorros, el perro más joven y la edad avanzada.
Por supuesto, se destinan grandes cantidades de inversión al mercado de la nutrición canina. El sector de las golosinas es rico en competencia de nuevos productos y en muchas afirmaciones sobre sus ventajas para el bienestar y la felicidad de los perros.
