Redactora de la revista International Petfood Magazine
Entre los artículos de interés de este número figura el debate sobre los alimentos hipoalergénicos para animales de compañía de BRF Ingredients, de Brasil. BRF es una enorme empresa alimentaria del granero de Sudamérica, que es la unión de Sadia y Perdigao, ambas grandes empresas por derecho propio. En años anteriores, las visitas a Sadia en proyectos de pan rallado para rebozar hamburguesas y nuggets de pollo permitieron conocer sus capacidades. ¿Quién puede desembalar, colocar, aplomar y tener listo para funcionar un enorme sistema de extrusión de pan rallado en dos semanas?
En ese momento no nos sorprendió que nos preguntáramos por qué no se dedicaban a los alimentos para mascotas, tenían los ingredientes y los alimentos para mascotas estaban explotando en Brasil, ahora en los 7.500 millones de dólares en 2020 según informan. El artículo es interesante, ya que trata de un tema que requirió años de investigación y mucho trabajo para determinar qué elementos nacidos de los alimentos provocaban reacciones alérgicas en las mascotas. La BRF señala que la mayoría de estas reacciones alérgicas proceden de las proteínas: “En el caso de los perros, la mayoría de los alérgenos alimentarios registrados proceden de la carne de vacuno, los productos lácteos, el trigo y los huevos. Para los gatos, los alérgenos alimentarios más comunes están presentes en la carne de vacuno, los lácteos, el pescado y el cordero”. El artículo entra en detalle sobre toda la investigación que determinó estas situaciones principalmente de la piel y cómo sus ingredientes procesados avanzan los alimentos hipoalergénicos para mascotas. Como nota compartieron la definición, alimento hipoalergénico es “alimento que es poco probable que cause una reacción alergénica.”
Bénédicte Lorrette – PhD, Directora de I+D de Nutrición y Salud Animal de Ynsect compartió un artículo sobre un nuevo gusano de la harina que tiene un gran efecto en la palatabilidad, siendo ésta uno de los cuatro atributos principales a la hora de seleccionar un alimento para animales de compañía. También estaba relacionado con un aspecto del bienestar de los animales, incluido en la Disposición cinco, que exige “experiencias mentales positivas”. Busqué más información sobre estas disposiciones, ya que, sinceramente, despertaron mi interés.
La búsqueda en Internet mostró que las cinco libertades del bienestar animal están diseñadas para evaluar las condiciones de bienestar animal.
- Sin hambre ni sed
- Liberarse de la incomodidad
- Libres de dolor, lesiones o enfermedades
- Libertad para expresar un comportamiento normal
- Liberación del miedo y la angustia, a los que se ha hecho referencia anteriormente para las experiencias mentales positivas.
Estas cinco libertades se establecieron en los años 80 y fueron reconocidas por organizaciones mundiales. En cualquier caso, el artículo cubre muchos aspectos de sus pruebas para confirmar la palatabilidad y la calidad de las heces, que los propietarios de mascotas conocen.
El Dr. Maygane Ronsmans, Product Manager de Nutrición Animal de BENEO, nos informa sobre los gatos y su capacidad para digerir algunas proteínas vegetales, y el debate se centra en la proteína de arroz. Se sabe que los gatos obtienen sus necesidades nutricionales principalmente de los tejidos animales. Los estudios en los que el uso de materia vegetal mejora o realza la dieta de los gatos son de lo más interesante y este artículo está a la altura de los detalles necesarios para comprender el uso potencial de la proteína de arroz en los alimentos para gatos.
Como sabemos, el coste de los ingredientes es el factor más importante en la producción de alimentos para animales de compañía. Estos interesantes artículos sobre nuevos ingredientes y sus ventajas casi nunca incluyen los factores de coste. Sería interesante conocer los costes de los ingredientes a medida que cambian y evolucionan para saber a qué sustituyen estos nuevos ingredientes y si tienen un coste mayor o menor. Sospecho que algunos propietarios están muy preocupados por los costes, aunque su deseo sea ofrecer lo mejor a sus mascotas. También está relacionado con esto un debate sobre la densidad de nutrientes en los alimentos para animales de compañía. La cuestión es que el volumen de alimento suministrado con una dieta más estándar frente a una dieta con mayor densidad de nutrientes es diferente. Un ejemplo burdo sería una bolsa de 40 libras de dieta estándar en la que se alimenta con cuatro tazas al día frente a una bolsa de mayor densidad de nutrientes de 20 libras en la que se alimenta con dos tazas al día. ¿Una bolsa de 20,00 USD frente a una de 40,00 USD en la que al final el importe alimentado el coste es el mismo? Por ejemplo, si a esto se añaden las ventajas de una dieta mejor, como el volumen y la calidad de las heces, la uniformidad y el brillo del pelaje, los niveles de actividad, etc., se puede ver que muchos consumidores eligen las dietas mejores. Se adapta mejor a sus mascotas y a su propio estilo de vida.
Bien, ¿cómo se relaciona todo esto con el proceso real de producción de alimentos para animales de compañía? Las máquinas procesadoras son similares a las herramientas manuales. Elige el mejor para el trabajo que estás realizando. Hay muchas opciones y todas ellas harán algo, pero ¿es lo que usted quiere? Sí, puede coger un destornillador estándar y utilizarlo con un tornillo de estilo Phillips si cabe en dos de las cuatro ranuras. ¿Funcionará? ¿Completará el trabajo tan fácil y rápidamente como el destornillador adecuado? El tiempo es oro y, sin duda, la herramienta adecuada le hará ganar más con el tiempo. Conocer los productos que desea fabricar y proyectar una posible gama futura de productos permite seleccionar correctamente las máquinas de proceso. Hay muchos otros aspectos, como el coste, el consumo de energía, el tamaño de las máquinas y mi favorito, el coste de la inversión por tonelada producida por hora. Cuál es el coste total de fabricar una tonelada y cuál es la inversión para fabricar esa tonelada.
Los detalles en las conversaciones sobre inversión son muy importantes y la falta de una palabra puede cambiar mucho el resultado final. ¿Seco o húmedo? Esas dos palabras pueden ser muy importantes. Definir la potencia o capacidad de la extrusora y la capacidad del secador. Sí, puedes comprar un secador y una extrusora individualmente, el proveedor de extrusoras te dice que hacen 15.000kg/hora. Usted le dice al proveedor del secador que necesita secar 15.000 kg/h. El proveedor de la extrusora define su tasa a una tasa seca o una tasa cercana al 10% de humedad final y el fabricante de la secadora a una tasa húmeda que entra en la secadora. Cual es el resultado final, el secadero no es lo suficientemente grande ya que el proveedor del secadero necesitaba saber que les estabas enviando de 17 a 18.000kg por hora para ser secados a 15.000kg por hora. Si lo calculas al revés, acabas con unos 12.000 kg por hora en lugar de 15.000, lo que cambia mucho la inversión por tonelada y hora.